Il quadrato magico… diabolico!
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| Melancholia I di Albrecht Durer |
Riassumendo ciò che ho scritto in un articolo pubblicato qualche settimana fa, un quadrato magico non è altro che un quadrato suddiviso in n x n caselle, dove n è detto ordine del quadrato magico ed indica il numero di caselle di cui è costituito ogni lato del quadrato. Ho inoltre scritto che, in un dato quadrato magico, la somma dei numeri che compongono ogni riga, ogni colonna ed ogni diagonale, dev’essere costante, e tale somma prende il nome di costante magica. Esistono tuttavia dei quadrati magici chiamati quadrati diabolici, uno dei quali è rappresentato in un’opera d’arte di Albrecht Durer, il massimo esponente della pittura rinascimentale tedesca.
L’opera in questione si chiama Melancholia I e fa parte di un trittico di incisioni insieme ad altre due importanti opere. In Melancholia, come suggerisce il titolo stesso dell’opera, l’autore intende stabilire un ponte tra il mondo razionale, scientifico, e quello più creativo, artistico, e tale connubio è una dedica alla sfera intellettuale, simboleggiata dal pianeta Saturno, che a sua volta rappresenta il sentimento della malinconia nella tradizione astrologica.
Se si guarda attentamente l’opera, i richiami al mondo matematico ed alchemico saltano immediatamente all’occhio: una sfera, un poliedro, una macina, un mantice ed altri attrezzi da alchimista.
Guardando con maggiore attenzione in alto a destra, si può notare una griglia quadrata con dei numeri incisi: si tratta di un quadrato magico diabolico (vedi ingrandimento sotto). Quando si parla di quadrato diabolico, si fa riferimento ad un quadrato magico in cui la costante magica è ottenibile non soltanto come somma dei numeri riportati nelle righe, colonne e diagonali, ma anche come somma di altre combinazioni possibili!
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| Quadrato diabolico di Melancholia |
Il quadrato diabolico di Albrecht Durer ha ordine n = 4 e la costante magica possiamo facilmente ricavarla sommando i numeri di una riga o colonna o diagonale: 16 + 3 + 2 + 13 = 34.
Se però consideriamo anche la somma dei quattro numeri ai vertici, ossia 16 + 13 + 4 + 1, notiamo che la somma è ancora una volta 34 (esempio evidenziato in rosso nella figura sotto). Questa è una delle caratteristiche che distingue un quadrato magico ordinario da uno diabolico, in quanto in uno ordinario non è assolutamente necessario che si verifichi questa condizione!
Questa, inoltre, non è certamente l’unica differenza!
Se prendiamo in considerazione anche una qualsiasi coppia di diagonali secondarie opposte (un esempio è evidenziato in blu nella figura sotto), ancora una volta verificheremo che la somma è 34!
Una finezza di Durer da notare: la data in cui è stata realizzata l’opera è il 1514 ed è scritta nel quadrato magico stesso… siete in grado di trovarla da soli? ^___^
Dunque vediamo…. l'anno di realizzazione dell'opera è riportato nelle caselle centrali della prima riga in basso del quadrato. magari è stato completato proprio il 4 gennaio? (o il primo aprile…). Questo articolo è davvero carino, potrebbe essere utile usare il quadrato diabolico per introdurre un pizzico di magia, magari a fine lezione! Inoltre il tema dell'unione di mondo razionale e irrazionale e' sempre affascinante e del resto "La matematica e' l'alfabeto col quale Dio ha scritto l'universo" per dirla con Galileo….
Esatto, Elv, l'anno di realizzazione è proprio il 1514, formato dai due numeri centrali dell'ultima riga, mentre è interessante congetturare il possibile giorno! Primo aprile, quattro gennaio o nessuno dei due? ^__^
Il quadrato magico normale e quello diabolico sono, secondo me, un modo per "salvare dalla banalità" un'operazione come l'addizione. Nel caso del quadrato diabolico, inoltre, è anche affascinante fare dei riferimenti all'arte o al contesto "mistico" dell'alchimia.
Bellissima citazione! 😉